婴儿期间养成的习惯是非常重要的。如果一开始就养成好的习惯，家长就可以免除许多麻烦。最先养成的习惯以后会成为本能一样的东西，固置在人身上，而后来养成的新习惯就没有这样大的力量了。我们应该特别重视对孩子早期习惯的培养。
在婴儿习惯的培养上，我们要注意两点：一个是健康，一个是品德。我们都希望孩子将来能够受到人们的爱戴，在人生的道路上获得成功。幸好这两点并不矛盾，对一个方面的培养也会有利于另一个方面。我这里特别想谈谈对于品德的培养。我们都不愿意看到这样的结果：要么是一个身体健康的流氓，要么是一个体弱多病的圣贤。
在对待婴儿时，应该注意保持一种巧妙的平衡：既不能冷淡，也不能娇惯。凡是孩子健康所必须的事情我们都要做好：让他保持一个干燥而温暖的环境，有冷风袭来时，应该把他抱在怀里以免受寒，等等。但是，如果不涉及身体健康的问题，孩子哭的时候应该让他去哭，否则就会养成一个坏习惯。在照护孩子时，应该去做那些该做的事，不要过于感情用事，不要心肠太软。特别不要把孩子当成小狗那样的宠物，而应该一开始就把他看作一个潜在的大人。有些行为，在大人身上是无法容忍的坏习惯，而在孩子身上似乎很好玩，尽管这不一定真的会成为习惯，我们还是应该尽量避免这种行为的发生。特别重要的是，不能让孩子产生一种以自我为中心的感觉，因为这种感觉不符合事实，会让他以后在社会上碰钉子。
在那些全身心爱着孩子的父母看来，孩子是最重要的，孩子就是一切；如果不加注意，就可能让孩子感受到这一点，以为自己真的有那么重要。而在以后的生活中，他发现情况并非如此，就会大失所望。因此，不仅在孩子出生的第一年，以后也一样，父母对于孩子的一些小病小灾，应该抱之以平常心，比较轻松地去应对它。实际上婴儿往往是既受约束又被娇惯：他们穿得太多，四肢难以自由活动，同时又总是被抱着、哄着、摇晃着，受到溺爱。这样的做法是很糟糕的，会把孩子变成寄生虫般的无用之人。父母正确的做法是：鼓励孩子自由活动，尽可能地不依赖他人。不要让孩子看出父母为他做了多少事，费了多大劲，尽可能地鼓励孩子自己去努力，并享受其成果；对于孩子无理的要求，父母应该拒绝。现代教育主张把对孩子的外在约束降到最低限度，而培养其自制能力。这在一岁以内最容易培养。例如，在让孩子入睡时，父母不要去摇晃他，或者抱在怀里，或者让他看到自己。只要这样做了一次，孩子就会继续这样要求下去。这样一来，在短时间里让孩子入睡就成了难事。正确的做法是，让孩子处在一个温暖、干燥、舒适的环境里，放下孩子后，轻轻地哄他几句，然后让他一个人去睡。也许他会再哭个几分钟，但除非生病，他很快就会停止哭泣。这时再去看他，他一定睡着了。比起抱着或摇晃着，这种方法可以让孩子睡得更为踏实。
婴儿时期，大人给予孩子的娱乐应该保持在一定限度之内，而孩子自己的娱乐活动则应得到尽可能多的鼓励。在开始的时候，应该让婴儿有可能蹬蹬腿、动动手。过去让婴儿长时间处于襁褓之中，这实在是要不得的做法，说明即使有爱心的父母也免不了偷懒，因为没有襁褓的婴儿四肢是自由的，需要父母给予更多的注意。当婴儿能够集中视力时，只要看到活动的东西就很高兴，特别是看到随风摆动的东西。然而直到他能够抓住自己看到的东西，他的自娱自乐活动才会增多起来。以后快乐的事情越来越多。有一段时间，婴儿的乐趣主要在抓和握的活动，对像拨浪鼓这类声音的反应大概也在此时。等到婴儿能够开始站立起来和行走，其获得的快乐就更大了，类似于帝国主义对于殖民地的征服：他发现自己的脚可以随意活动，不再是外在之物，而是自我的一部分。在这以后，只要是他够得着的地方，就能找到许多乐趣。其实大多数婴儿的娱乐就是其教育所需要的。当然，父母应该注意不要让他摔倒，或者吞下针这样的危险物品，或者其它可能自我伤害的活动。
婴儿大概在两三个月时学会微笑，开始将人和物区别开来。这时有了母子之间的社会关系：孩子一看见母亲就表达了一种高兴之情，这并不是纯粹动物的反应，而是一种要人表示赞许的愿望。我的儿子在大约5个月时表现出这一愿望：他经过多次努力，终于从桌上举起一个有点重的铃铛并摇动起来，这时他看着周围的人，脸上的微笑表达了一种自豪的感情。在这一时期父母有了一个教育孩子的新工具：表扬和指责。这个工具在整个儿童时期都很有用，但用起来应该小心。对于不到一岁的孩子，一定不要去指责他，以后也尽可能地少指责。表扬的危害性要小一些，但也不能够滥用，否则就失去了价值，也无法真正对孩子起到激励作用。当孩子第一次学会走路、第一次清楚地说出话来时，没有那位父母会不去表扬他的。当孩子在努力克服困难时，父母的表扬就是最好的奖励。同样的，当孩子在表达学习的愿望时，父母的表扬也能促使他更好地成长。
一般来说，婴儿学习的愿望是十分强烈的，父母只需要给他提供一个机会就可以了。父母没有必要去教孩子爬、走或其它活动。当然，我们是通过跟孩子说话来教他说话，但我怀疑父母在这方面太下工夫有多大效果：孩子的学习有其自身规律，不应该强迫他去学。
在一岁之前对婴儿进行常规训练十分重要。睡觉、吃饭、排泄都要养成按时的习惯。此外，让婴儿有一个比较熟悉的环境也很重要，因为它可以让孩子认识事物，避免紧张，有一种安全感。像吃饭这样本来应该是很愉快的事情，一定不要让孩子觉得，他这样做是为了让父母高兴，否则孩子就会感到自己有一个跟大人讨价还价的筹码，非要被哄着做不可。父母不要以为这么小的孩子还没有这样的智力水平；尽管他知识很有限，其智力水平不一定在成人之下：婴儿在出生第一年所学到的东西，要比以后一年所学多得多，就说明了这一点。
总而言之，我们对待婴儿，也要像对待成年人一样，予以尊重，不要由于自己的方便或者兴之所至而随便对待他，从而毁了他的未来。要想让婴儿教育有成效，做父母的既要有爱心，还要有相关的知识，这两者应该结合在一起。
——论教育，特别是儿童教育
（黄忠晶译）
