当刘备因荆州被夺、关羽被杀而亲率大军来犯时，孙权为了求得吴国的生存和发展，向魏国表示臣服，忍受种种屈辱，但是有一点他是把握得紧紧的，这就是坚决不送儿子做人质。
在当时，送人质就意味着真正丧失了独立性。一旦送了人质，他忍受屈辱的性质就完全变了。那就不是为了更好的一跃而后退，而是根本就放弃了斗争，向对方缴械投降。
送人质是孙权忍辱的极限
人们忍受屈辱的情况各不一样。有的是为了某种更高的目的，想用迂回的路来实现它；有的则什么都不为，就是因为生性软弱，无端地忍受屈辱。
当年韩信穷困落拓时，有恶少见他挎着剑，有心要羞辱他，就对他说：“你要么杀了我，要么就从我的胯下钻过去！”韩信呆了一会，真的从恶少胯下钻了过去。围观众人哄然大笑，都认定韩信是个懦弱无能的人。
后来韩信拜将封王，把这人召了来，对他说：“当时我本可杀了你，但我有大事要做，所以受了你的胯下之辱。”于是把这人用作他的部下。
直到此时，韩信才证明了自己当时受辱不是因为胆小怕事，他忍辱是为了负重。这个负重，就是还有更大的事情要做，如果不忍受，就会影响自己大事的成功。
干大事而不能忍小不忿，这是修养不够的表现。在这个时候，忍辱不仅不是胆怯懦弱，相反的倒是意志力坚强和有韧性的表现。
但是还有另一种情况：忍辱却并不负重。鲁迅笔下的阿Ｑ，在挨了赵太爷的打后，用“妈妈的，现在世道变坏了，儿子打老子”之类的话来消除自己的屈辱。这是可悲又好笑的。
受了不公平的待遇，平白无故的受了欺侮，在人格上受到践踏，而就这样忍受了，那不是坚强的表现，而是软弱和无能。
阿Ｑ的“精神胜利法”并不是真正的胜利，而是自欺。在这种情况下，我们万万不可借一个“忍辱负重”的名义来掩盖自身的软弱和对恶势力的不抵抗；在忍无可忍的情况下，应该痛痛快快地大干一场，以维护自己的尊严。
历来中国人强调一个忍字，还常把它书写出来挂在墙上，以为处世之道。
“忍字头上一把刀”，这话是不错的。问题是怎么个忍法，为什么而忍。如果因小不忍则乱大谋而忍，这把刀就是实现自己人生目标的一种武器。如果是害怕恶势力而忍，那么这把刀的锋芒就是对准了自己，使自己受到伤害。
当然，在实际上事情往往不是那么简单，有时取舍起来使人感到两难。但我们总可以有一个基本原则来遵循。
忍辱是一柄两面刃，关键在于我们怎样用它！
