看题目像是本断代思想史，其实是几篇演讲的合集，是作者对美国左派思想的评述。
同样的逻辑和思想亦可借鉴到中国。
文化左派喜好大而无当的理论，似乎理论越抽象，就越能颠覆现有的秩序，概念工具越有气势、越新奇，批判就越激进。他们塑造了一个不可救药的美国形象，培养美国人对国家的羞耻感而非自豪感，从而降低了美国人的政治参与。他们也丧失了参与美国政治的能力。
可预见的未来，尽管民族国家不再是资本主义的基本单位，但它仍是社会福利的保证、社会正义的后盾，甚至是大众政治参与和推动社会变革的唯一途径。而一个国家要有所作为，必须要有足够的民族自豪感。这种自豪感建立在知识文化对民族历史和愿景的阐述上。
所谓“筑就我们的国家”，是对一种来自林肯、惠特曼、杜威等人的愿景的坚持与实现，即美国会成为世界上第一个由人民管理的共和国、第一个没有阶级的社会，在这个国家中，人们的收入与财富公平分配，政府不但保证机会均等，而且保证个人自由。倘若如此，美国的民主将是世界民主的样板，美国实验的成功将促进人类文明的进步，爱美国和爱世界并不矛盾。
左派不应是旁观者，而应该是参与者，去推动制度框架内的渐进改革和公众参与。这种介入是以重振国家自豪感为起点的，一言以蔽之，在任何时候，美国人、特别是美国知识分子都应该爱国。
