一个国家迁都是有一个基本前提的，那就是王室仍然有自己的根据地和势力来支撑自己，就像安史之乱后唐廷迁移到四川，蒙古破了金都后，金人南下开封。而当蒙古征服巴格达，消灭阿拔斯王朝时，哈里发的势力已经被限制在首都附近的一小块领土上，就像拜占庭灭亡时几乎是一座孤立的城市，没有其他根据地来图谋复兴一样。
公元1251年，铁木真的几个孙子蒙哥、忽必烈以及旭烈兀，分别在蒙古、天京以及波斯定都。旭烈兀首都波斯打算控制整个穆斯林东部，远至地中海，甚至尼罗河。阿拔斯王朝的第37任哈里发穆斯塔绥木拒绝向蒙古投降，因为他认为他可以动员穆斯林从印度到北非与蒙古作战。1257年底，旭烈兀开始带领蒙古战士进攻巴格达。
由于无法抵抗，哈里发于公元1258年向蒙古投降，为全城人请命。不幸的是，当穆斯林军队被解除武装时，他们都被屠杀了。蒙古军队的清洗杀死了8万多人。哈里发投降几天后，穆斯台绥木被勒死。旭烈兀的妻子是一名聂斯脱里基督徒，在她的干预下，这座城市的基督教教徒得以幸存。
这里要注意的是，是巴格达是主动开城投降的，并不是被攻破的。投降后不久，哈里发就被勒死了，蒙古军队将巴格达成周围的村落，平民，包括巴格达城内的平民几乎屠杀殆尽。之后开始进军叙利亚，1260年1月攻占阿勒颇，1260年3月1日攻占大马士革。很快西奈半岛边缘的加沙也被蒙古占领。所以即使要迁都，谁来迁都?又可以往哪里迁都?因为除了部分巴勒斯坦的城市和埃及之外，几乎所有的地盘都在蒙古人的铁蹄之下。
