为什么久长以来母乳哺养都受到鼓励和推重？最重要的原因当然得从养分成分上看。正常母乳中含有蛋白质１。２％，即每１００毫升中含１。２克，脂肪３。５％，糖（碳水化合物）７。５％，还有矿物质、维生素、水及酶等，以上这些，都是小宝宝成长所必须的重要养分素。
关于蛋白质……
母乳中的蛋白质重要有乳白蛋白（约２／３）与酪蛋白（约１／３）两种，养分价值极高。乳白蛋白进进胃中与胃液相互作用，凝固成鲜嫩而微小的颗粒状乳块，轻易被消化吸收，同时还能增进乳糖的消化。酪蛋白在母乳中含量较少，在进进胃里与胃液作用后，凝集成较大的乳块，不如乳白蛋白那样轻易吸收。母乳中还含有少量乳铁蛋白，它既能供给铁，又有克制大肠杆菌的作用，这就是为什么喝母乳的婴儿不易患腹泻。另外，母乳中含有的免疫球蛋白能与肠内细菌及病毒结合，对预防疾病有益处。
关于脂肪……
母乳中脂肪球很小，其直径只有０。９～２。２微米。母乳脂肪重要为中性脂，即软脂、硬脂和液脂三种，其中以液脂最多。约有５０％的脂肪依靠母乳本身的脂肪酶作用，在宝宝胃内分解为游离脂肪酸，这种游离脂肪酸是宝宝重要的能量来源。此外，母乳中亚油酸的含量较高，它也是人体必须的不饱和脂肪酸之一。
关于糖份……
母乳中的乳糖能够完全溶解于乳液中，轻易被宝宝消化吸收。乳糖在肠中能增进某些乳酸菌的繁殖，使糜烂菌的比例减少，从而对宝宝腹泻有治疗和预防的作用。乳糖还能增进食品中的钙在肠道内吸收，对宝宝大脑的发育也特别有利。
关于矿物质……
母乳中矿物质总量为０。１５～０。２５克／１００毫升，其中以钙为重要成分，钾、氯的含量较低一些，再次为磷、钠，最少的为镁、锰、硫、铁、铜等。由于母乳中铁的含量较少（约为０。１～０。２克／１００毫升），当宝宝成长到４、５个月时，就不能够仍以母乳为唯一食品。为避免发生贫血，这时应当开始添加含铁的辅助食品。
关于维生素……
母乳中含有多种维生素，如维生素A、B、C、D及K等，还有极微量的叶酸。除维生素D外，一般来讲母乳中并不缺少其它维生素。为了填补维生素D，从新生儿时期起就要添喂适量的鱼肝油。
关于酶……
母乳中含有辅助食品消化的酶，如脂肪酸、淀粉酶、过氧化氢酶等。其中脂肪酸的含量较多，可保证母乳内脂肪的消化和吸收。
母乳的成分不是固定不变的，在不同的阶段会发生不同的变更。不同时期的乳汁分为初乳（从分娩到产后１２天内的分泌物）、过渡期乳（１３～３０日的奶水）、成熟乳（２～９个月）、晚期乳（１０～２０个月），其成分各异，合适不同时期婴儿生长的须要，其中以初乳的养分成分最高。初乳色黄白，质稠厚，蛋白质成分较多而脂肪含量较少，固体成分比一般奶汁多。初乳里含有多种抗体，新生儿可从中获得免疫力，千万不要糟践。妈妈的乳汁是宝宝健康的有力支持，在奶水充足的情形下，都应当鼓励母乳豢养。
