第七十回 治懒病侯不怕认罪 动情帘饶慧慧丧父
徐苟三见谢大芤跪在地上不肯起来，于是道：“你若是不起来我就不答应！”谢大芤无奈，只得站起来，将家里发生的事说了一遍，并道：“徐师爷如肯赏光，胜造七级浮屠！”徐苟三道：“徐某并不指望造什么七级浮屠。既然你家老爷病体沉重，欲托后事，徐某愿为代听。”
二人说话间已来到谢府。府上的人一见忙迎了出来，将徐苟三拥到谢财主的病榻前。徐苟三对谢财主道：“谢老爷，徐某到此，有什么话你尽管说！”谢财主睁开昏花老眼直勾勾地望着徐苟三，颇有高兴之色。他嘴里“咕咕哝哝”地一边说，一边捻动双指。徐苟三很快明白了他的意思，于是道：“谢老爷是说他煞费苦心，好不容易挣得这份家业,要你们晓得点甘难辛苦,凡事都要懂得节俭，如给他做棺材时将棺材板子做薄点。谢老爷是不是？”谢财主见徐苟三一眼就看穿了自己的心思，高兴得直点头。接着他又分别指了指自己旁边的盆子和外面。徐苟三道：“谢老爷是说他死后，擦尸的洗澡水也别浪费了，要倒进自家的田里肥田，是不是谢老爷？”谢财主又点了点头，接着用那只枯瘦的手在空中无力地挥了挥，作剁状。徐苟三早已心领神会，忙道：“谢老爷是说他死后，要你们将他的肉剁了做包子卖，谢老爷对吧？”谢财主边点头，边用手朝东指摆手，朝南指点头。徐苟三道：“谢老爷是说那肉包子到东门卖不出好价钱，到南门卖最好？”谢财主最后点了点头，终于落下气去。接着，谢大芤为父亲张罗后事不题。
徐苟三刚刚从谢府出来，却见一人豪绅打扮，手持纸扇气咻咻地走了过来，连声道：“真气煞我也，真气煞我也！”徐苟三仔细一看，原来是傅知县微服私访，来到这里。徐敬三忙问：“老爷，什么事把你气成这样？”傅知县道：“徐先生，你也知道，为消除蝗灾，本县告示全县，并亲自到田间地头进行扑救，百姓们才有今天的五谷丰登、丰衣足食。可是，还有那些可恶的刁民们，不仅不赞颂本官，反而骂本官无能，害得他受穷，如今连老婆也娶不上……就是前面湾子第三家的那家伙，你一定替本官好好治治的那小东西！”傅知县说罢，气呼呼地回衙门去了。
徐苟三顺傅知县指的地点找过来。一位老者告诉他：这个湾子叫侯家竹林，湾内有个姓侯的老汉，做得一手好糖人，人们都叫他侯糖人。侯糖人有个侄子，正是竟陵拐得出了名的竟陵二拐之一的侯不怕。这侯不怕自从与浑大胆分手之后，一个人这里撮几天，那里混几日，游手好闲、疏懒成性，在世上混了这一儿子大，依旧是身无分文、两手空空、光棍一条。实在混不下去的时候便到侯糖人这里来避一阵子，讨口饭吃。
刚好这天侯不怕又来到这里。侯糖人见他一副丧魂落魂、贫困潦倒的样子，不由劝道：“孩子呵，你年纪也不轻了，该寻个实在活儿干干，攒几个钱娶个媳妇安安稳稳地过日子。老是像这样下去没个着落如何是好？”侯不怕没好气地道：“难道是我不想娶媳妇安安稳稳地过日子？是那狗娘养的县太爷不让我发财，我手无分文，拿什么娶媳妇？”侯糖人道：“你好吃懒做，自己自暴自弃，反怨起人家县太爷来了，真是越说越没道理！”他们叔侄俩在里面说话不打紧，却被门外微服私访的傅知县听得一清二楚。这傅知县自以为率众灭蝗，为老百姓保住了庄稼，老百姓一定会赞颂自己的。不想来这里，好听的话没听到，骂他的话却清清楚楚从屋里传出来，将个傅知县气得七孔生烟、三尸暴横，恨不得立马冲进去将骂他的那个小混蛋抓进衙门治罪。
徐苟三弄清事情的原委，当即回到衙门，命钱班头带人将侯不怕抓来，对傅知县道；“大人，这家伙实在可恶，卑职已按你的吩咐将他捉来，请大人发落。”
听说已将骂自己的后生抓来，傅知县立即升堂。他一见侯不怕心里就有火，不由将惊堂木一拍，厉声喝道：“大胆刁民，今日抓你来，可知罪么？”侯不怕道：“在下早晨在井边洗脸，老爷晚上用河水洗脚，我和你可是井水不犯河水，何罪之有？”傅知县喝道：“你今天早晨在家里辱骂朝廷命官，还说没罪！来人，先给这小东西五十大板，看他还敢嘴硬！”徐苟三道：“且慢！大人才给他五十大板，太少了，太少了。”
傅知县一下给弄懵了，不解地问：“那依你说该给他多少板子？”徐苟三伸出三根指头。傅知县道：“三百板？”徐苟三摇了摇头，道：“至少三千板！”傅各县以为徐苟在三说走了嘴，忙道：“徐先生，你没说错吧？三千板子是多少，不是要了这家伙的狗命？”徐苟三道：“没错。除了三千板子，再就是罚他三年扳三十万条砖出来，任打任罚，由他选择。”傅知县听了气呼呼地道：“由他选择，这是什么话，在这大堂之上难道本官说了不算，倒该他说了算？”徐苟三道：“大人说了算没错。只是卑职想问大人一句，是老百姓赞颂的官好、还是老百姓咒骂的官好？”傅知县道：“当然是老百姓赞颂的官好。”徐苟三又道：“那么你是要做老百姓赞颂的官，还是要当老百姓咒骂的官？”傅知县道：“自然是要做老百姓赞颂的官了。”徐苟三道：“如果听卑职的，你便可成为百姓赞颂的官，按你自己的法子行事只能成为百姓咒骂的官。是听徐某的，还是听你的，你自己决定吧。”傅知县道：“既是如此，本官当然是听徐先生的了。”徐苟三道：“那就请大人快按徐某的意思传下去。”于是傅知县道：“侯不怕你听着，辱骂朝延命官可是死罪。如今本官一条是打你三千大板，一条是三年罚你扳三十万块砖，任打任罚你自己选择！”侯不怕想：别说挨三千板子，就是挨三百板子不被打死也要打成残废。三十万块砖，多是多了点，要不了三年就扳出来了……忙道：“小人愿罚！”傅知县当即将他交给竟陵上窑垧的窑匠头儿,并限定时日,务必完成。
不知不觉三年过去，侯不怕终于将三十万块砖扳成，来见傅知县。傅知县按徐苟三的意思将侯不怕的叔父侯糖人唤来，把侯不怕扳砖挣来的银两交给他，吩咐道：“侯不怕父母双亡，你拿了此银回去，作为他买房置地、提亲娶妻之资。侯不怕，你还有何话说？”侯不怕这才明白徐苟三要他扳砖的用意，这样罚他不仅治好了他的懒病，还给他成了家，二人双双跪在徐苟三和傅知县面前不住地叩头谢恩。侯不怕更是感激零涕，连声道：“清官大老爷在上，您可是在下的再生父母，在下从此一定好好做人，决不辜负大人的一片苦心！”
终于听到来自百姓的赞美声，傅知县笑得分不清哪是鼻子哪是腮。就在这时，忽然湾子里的人捎来口信，说徐母这几天偶染风寒，身体有些不适。徐苟三为了照看母亲，向傅知县告了几日的假，回去求医问药，为母亲调治。
徐苟三回去不久，衙门就接到一起凶杀案。被杀人乃竟陵城东的一个屠户，叫饶一刀。饶一刀妻子早殁，和女儿饶慧慧相依为命。这饶慧慧年方十八，生得水灵灵的十分惹人喜爱。饶一刀有时到乡下去收猪，饶慧慧一个在家感到寂寞，常将对门的常春娥请来做伴。这常春娥二十五、六岁年纪，颇有一分姿色。不想红颜命薄，年轻守寡，二人常以姐妹相称。
一天傍晚，饶慧慧无意间见街上过来个少年，约二十上下年纪，生得浓眉大眼、鼻直口方，手摇纸扇，翩翩而过。她不觉春心萌动，顿生留恋之情。就在这时，常春娥从家里过来，见饶慧慧正面对前面过去的少年双眼发呆，不由取笑道：“妹妹看见那位官人是不是冬天的萝卜——都冻（动）心啦？那位官人姐姐认得，要姐姐去为你穿针引钱么？”饶慧慧见心事被常春娥窥破，双颊当即泛起两朵红云。这位英俊少年不是别人，正是锡银银的弟弟锡刚。如今锡刚长大成人，在竟陵儒学馆中就读，准备应试举人。这天散学散得晚了些，锡刚抄近路回住处，不想被饶慧慧看见，动了春心，而他自己却毫无知晓。
第二天晚上，饶慧慧正准备歇息，忽然外面传来一阵轻轻的敲门声。饶慧慧忙问是谁，外面当即传来一个男子的声音：“小生锡刚，仰慕小姐人品娇容，特来拜见，请快快开门……”饶慧慧道：“公子如此重情，小女感激不尽。只是男女有别，若被人看见多有不便。如要相见，改在往后，公子请回吧！”这时又听外面道：“正因怕人看见，所以才选在晚上，请小姐快快开门，只见一面，即刻就走！”
饶慧慧感到盛情难却，只得将门打开。她立足未稳，却被锡刚抱住。饶慧慧想：原以为他满腹文章，知书达理，哪知却是个举止轻薄的狂妄之徒，不由厉声喝道：“小女原是敬仰公子的人品、学识，才肯以身相许。如此苟合，至死不从。公子如不放开，小女可要叫人了！”锡刚方才松手，接着向饶慧慧索讨信物。饶慧慧不肯给。他随手从饶慧慧身上扯下一块玉佩，匆匆离去。
到第三天早晨，饶一刀就被人用刀捅死了，而饶慧慧却在门口拾到昨晚被锡刚扯去的那块玉佩，心想爹爹定是被锡刚杀的，于是拿了玉佩，当即到竟陵衙门来告状。
正是：因动春心招大祸，为行近路惹是非。不知后事如何，请听下回分解。
