所谓食品添加剂，是指能够改善食品的色、香、味、形，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的物质。那么食品添加剂对人体的危害是什么呢?
我国所规定使用的食品添加剂共有907种，如防腐剂、抗氧化剂、增稠剂、乳化剂、甜味剂、香料等。这些成分可以增强食品的感官性状、防止腐败变质、延长保质期，因此食物添加剂对于食品是必不可少的，每家每户中的酱油、味精、食盐等其实都属于食物添加剂的范畴。
食品添加剂对人体当然有毒害作用。这些物质经吸收进入血液和细胞后，可能参与人体的化学反应，因为特殊的化学特性，可能干扰正常的身体代谢反映，或者产生有毒的化学产物。这些有毒的物质要从身体中代谢出去，那么在代谢和排泄器官内可能造成很大的损害，比如肝损害和肾损害。很多食品添加剂，比如亚硝酸盐(常见的是亚硝酸钠)是一种防腐剂，能够抑制细菌繁殖增长，因此常被添加到食品中。但是它本身就是一种强烈的致癌物，过量的话有很高的治癌率，很多人工色素比如苏丹红等，都是致癌物。
当然不是所有的食品添加剂都对人体有害，很多是无害的。就算有害，比如亚硝酸钠，但是少剂量添加，可以起到防腐效果，对人体的毒副作用也没有什么，这样是可以允许的。
人们选择食品时，应当注意挑选优质、信誉较好的生产厂家的产品，因为这些产品能够严格执行国家关于食品添加剂的管理规定。而那些质量低劣的地下作坊，生产出的相当一部分产品则属于滥用或超标使用食品添加剂，人体若长期大量摄入这些成分，则有害无益。食品添加剂过量的危害大，消费者们也可以通过食品安全检测仪来进行检测的。
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